Agnès MICHAUX

Journaliste, essayiste et romancière, Agnès Michaux a signé de très nombreux ouvrages sur la fin du xixe siècle, notamment sa trilogie La Fabrication des chiens (Belfond).

Il suffit de prononcer son nom pour évoquer l’atmosphère envoûtante de la fin du xixe siècle français. Joris Karl Huysmans résume à lui seul l’ensemble des passions qui ont animé cette époque fascinante. D’abord écrivain naturaliste, très proche d’Émile Zola, il se détourne du roman social pour écrire des ouvrages parmi les plus originaux et singuliers de la littérature française. Là-bas évoque, entre autres, le satanisme et les messes noires ; et son chefd’œuvre, À rebours, capture comme aucun autre livre le sentiment de décadence qui envahit alors les lettres et les sociétés européennes. Avec son personnage de Des Esseintes, Huysmans traduit le mal du siècle, le stade terminal de la mélancolie avec une puissance qui captive encore aujourd’hui. Après un tel livre, l’auteur doit choisir entre la bouche d’un pistolet ou les pieds de la croix, écrit Jules Barbey d’Aurevilly à la sortie du roman. Il vise juste : Huysmans opte pour la seconde solution et amorce un nouveau virage dans son œuvre avec les romans de la conversion au catholicisme, de la découverte de la foi. L’ancien sataniste, le dandy désœuvré qui a flirté avec la mort à force de contemplation stérile de la beauté, se tourne donc vers Dieu et le raconte avec franchise et un certain humour.